De sista tjugofyra timmarna i en stor riksbyggares och ogärningsmans smutsiga liv – det är det som är motivet i Ödesdygnet. Den handlar om Ingjald den ont rådande, den siste av Ynglingaättens gudaborna blod i Gamla Uppsala för halvtannat årtusende sedan. Hans sista dygn ruvar svart i ständigt stegrad förtvivlan under den mäktiga slagskuggan av den anseglande hämnaren Ivar Vidfamne, Röde Orms stamfar.

I första timmen efter midnatt möter han sin släkts upphov, Odin den enögde, som lovar att han för varje timme han ännu har kvar att leva ska få besök av en bland sina tjugofyra anfäder: gudar, bergakungar och människor, goda och onda, dugande och dådlösa, starka och svaga. Var och en av dem lyssnar till hans försvar, ger honom sitt råd, fäller sin dom.