James Salter

Född 1926, uppvuxen på Manhattan i New York. Han skriver om sin barndom: "Jag var ett stadsbarn, blekt, beskyddat, och omedvetet". När han var sjutton år antogs han, till sin faders stora lycka, vid den fina militärhögskolan West Point, där han efter examen 1945 blev jaktpilot i flygvapnet. Vid trettiotvå års ålder bestämde han sig för att lämna armén och istället ägna sig åt att skriva romaner och filmmanus. Han hade vid det laget fått sin första roman The Hunter (1957) utgiven, som baseras på hans mer än hundra flygningar under Koreakriget.

Som manusförfattare återvände Salter till New York. Han blev alltmer framgångsrik, reste till Kalifornien, Cannes och Rom och var tidvis bosatt i Paris. Han umgicks med skådespelare, regissörer och författare som Roman Polanski, Irwin Shaw, Robert Redford, Fellini och många andra. Bland annat skrev han manus till den hyllade filmen Downhill Racer (1969), med Robert Redford i huvudrollen, och han skrev dokumentären Team, Team, Team som vann första pris vid filmfestivalen i Venedig.

Salter ser sina två första romaner som faser av en lärotid som når sin fulländning med romanen En lek och ett tidsfördriv (1967). Den handlar om en ung amerikansk studieavhoppares sexuella uppvaknande i Frankrike. Reynolds Price i New York Times skrev att boken var "så nära perfekt amerikansk skönlitteratur som jag någonsin läst".

Ljusår (1975), Salters nästa bok, handlar om ett långsamt upplösande av ett äktenskap mellan en arkitekt och hans hustru i deras hus på Hudsonfloden. Längtans branter (1979) beskriver en bergsklättrare som är besatt av ett berg i de franska alperna, som anses obestigbart. John Irving skrev om denna bok att Salters prosa är ovanlig och häpnadsväckande. För novellsamlingen Dusk and Other Stories (1988) mottog Salter The PEN/Faulkner Award.

James Salters memoarbok Brända dagar (1998) beskriver hans rika och varierade liv: allt från hans förblindade passion till lyriken under ungdomstiden på Manhattan, hans känsla av utanförskap på West Point, hans femton år i det militära, hans tid i Europa och hans liv som författare.

Han beskriver sig själv som sparsmakad och koncis, intresserad av hundar, kvinnor, hus, bilar och åkrar. När han skriver brukar han känna ordentligt på varje ord, undersöka om det finns ett bättre ordval. Han säger att det alltid finns "det rätta ordet", det gäller bara att hitta det. Ordvalet kan bero på om han vill att meningen ska svalka eller värma läsaren. Det gäller att hitta lagom styrka i varje mening. Han är gift med pjäsförfattarinnan Kay Eldredge, och tillbringar sin tid i Bridgehampton, New York och Colorado.